Alpaga vs Lama: Comment Les Différencier (2023)?

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Les lamas et les alpagas, ces magnifiques camélidés originaires des hauts plateaux andins, sont souvent confondus en raison de leur apparence similaire. Cependant, il existe des différences essentielles entre ces deux animaux, tant du point de vue de leurs caractéristiques physiques que de leurs utilisations. Dans cet article, nous allons explorer en détail les différences entre les lamas et les alpagas, mettant en avant leurs particularités uniques et les raisons pour lesquelles ils sont si appréciés dans le monde de la mode et de l'artisanat.

Les lamas : majestueux gardiens des hauts plateaux

Les lamas ont la taille la plus grande, mesurant en moyenne 1,7 mètre de hauteur et pesant entre 130 et 200 kg. Leur apparence imposante est caractérisée par des oreilles longues et courbées vers l'avant, ainsi qu'une toison épaisse et filandreuse. Ces animaux sociables et intelligents sont utilisés depuis des siècles comme bêtes de somme dans les régions montagneuses d'Amérique du Sud. Grâce à leur capacité à porter des charges modérées sur de longues distances, ils sont devenus des compagnons précieux pour les habitants des hauts plateaux.

Les lamas et la laine vierge

Les lamas sont également appréciés pour leur laine, qui est utilisée dans la confection de vêtements et d'accessoires de qualité, comme des bonnets, des plaids et des chaussettes. Leur toison est réputée pour sa chaleur et sa résistance, ce qui en fait un matériau idéal pour les pulls, les écharpes et les couvertures. Les lamas sont souvent associés à l'image pittoresque des hauts plateaux andins, où ils parcourent les vastes étendues en compagnie des bergers et des troupeaux de moutons.

Les alpagas : la finesse et la douceur de la laine andine

Les alpagas, quant à eux, sont plus petits que les lamas, mesurant environ 1 mètre de hauteur et pesant entre 55 et 65 kg. Leur fourrure est réputée pour sa douceur et sa finesse, ce qui en fait une matière prisée dans l'industrie textile. Contrairement aux lamas, les alpagas ne sont pas utilisés comme bêtes de somme en raison de leur petite taille et de leur capacité limitée à porter des charges lourdes.

La laine, considérée comme l'un des textiles les plus luxueux au monde, reflète le savoir-faire ancestral des peuples andins. Elle séduit par son toucher soyeux, sa légèreté et sa chaleur incomparable, tout en étant hypoallergénique. 

C'est un véritable trésor de la nature qui se décline en une variété de couleurs, des tons naturels de blanc, brun et noir, offrant un éventail d'opportunities pour la création de vêtements et d'accessoires. Au-delà de sa qualité, la laine d'alpaga témoigne de la symbiose entre les alpagas et les hauts plateaux andins.

L'industrie du textile et les alpagas

Les éleveurs d'alpagas se concentrent principalement sur la production de laine de qualité. Les fibres d'alpaga sont classées en fonction de leur finesse, mesurée en microns. Plus la fibre est fine, plus elle est douce et confortable à porter. Les alpagas produisent une laine de qualité supérieure, avec des fibres mesurant entre 15 et 25 microns. Cette laine fine est utilisée pour la confection de vêtements de luxe tels que des pulls, des écharpes et des châles.

Différences physiques entre les lamas et les alpagas

Les lamas et les alpagas présentent également des différences physiques distinctes. Les lamas ont des oreilles longues et courbées, tandis que les alpagas ont des oreilles courtes et droites. De plus, les lamas ont une stature plus imposante avec une envergure plus grande, alors que les alpagas ont une silhouette plus petite et plus gracile.

La toison des lamas est plus épaisse et plus filandreuse, tandis que celle des alpagas. Ces différences de texture et de densité de la laine sont dues à des sélections génétiques effectuées au fil des siècles par les éleveurs pour obtenir des caractéristiques spécifiques pour chaque animal.

Différence lama, alpaga, vigogne, guanaco

En plus des lamas et des alpagas, il existe trois autres espèces de camélidés sud-américains, qui sont la vigogne, le guanaco et le vigogne-guanaco. La vigogne est l'espèce la plus grande et la plus massive des quatre, mesurant environ 1,5 mètre de haut et pesant entre 100 et 150 kg. Le pelage de la vigogne est courte et dense, ce qui en fait un matériau résistant idéal pour les vêtements d'extérieur.

Le guanaco est un peu plus petit que la vigogne avec une hauteur d'environ 1 mètre et un poids entre 70 et 90 kg. Le pelage du guanaco est long et ondulé, ce qui en fait une matière chaude parfaite pour les pulls ou les couvertures. Enfin, le vigogne-guanaco est un hybride des deux espèces précédentes. Elle possède une laine douce et fine similaire à celle des alpagas.

Lama ou alpaga qui crache ?

Les lamas et les alpagas sont tous connus pour leur comportement cracheur. Les lamas sont réputés pour cracher plus fréquemment que les alpagas, mais cela peut être dû à leur caractère plus indépendant et à la présence de plusieurs individus dans un même enclos.

Les alpagas, en revanche, sont plus dociles et moins susceptibles de cracher, bien qu'ils puissent le faire si elles se sentent menacées ou frustrées. Dans tous les cas, il est important de prendre des précautions lorsque vous interagissez avec ces animaux afin de ne pas encourager ce comportement.

Utilisations et implications culturelles

Tant les lamas que les alpagas ont une place importante dans la culture andine. Les lamas sont utilisés comme bêtes de somme, pour transporter des charges légères sur de longues distances dans les régions montagneuses. Le lama est un animal polyvalent, utilisé non seulement pour son travail mais aussi pour sa viande et sa laine.

Les alpagas, en revanche, sont élevés principalement pour leur laine de qualité supérieure. La laine d'alpaga est considérée comme l'une des plus fines et des plus douces au monde, et elle est utilisée dans la fabrication de vêtements et d'accessoires de luxe. Les vêtements en laine d'alpaga sont reconnus pour leur chaleur douce, leur légèreté et leur capacité à résister aux intempéries.

Pour résumer

Bien que les lamas et les alpagas soient souvent confondus en raison de leur apparence similaire, ils présentent des différences significatives tant en termes de taille, de comportement, ainsi que d'utilisation. Qu'il s'agisse de porter des charges, de fournir de la viande ou de la laine, ces deux espèces jouent un rôle crucial dans la vie quotidienne des habitants des Andes.

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